Una vez encontrada esta Fuente por la Dirección General de Aguas, después de 328 años de búsqueda y en contra de la opinión de la Dirección de Obra que la desenterró, el entonces Consejero Antonio Castro decidió y así lo hizo su sucesor en el cargo Juan Ramón Hernández Gómez con el beneplácito del alcalde de Fuencaliente Gregorio Alonso, entregarla al Consejo Insular de Aguas.
Los motivos de la entrega fueron meramente políticos, pero además el Organismo que la recibía no tenía ni jurisdicción legal sobre ella, por tratarse de aguas termales, ni técnicos que supieran de agua subterránea y menos termal. Estos y sus asesores externos y con la idea de mostrar la galería a todos, sometieron a las seis charcas donde salía el agua termal, con temperaturas entre 30 y 45 º C, a un chorro de aire a 20º C con un caudal veinte veces mayor que el que se usó cuando se excavó la galería de su descubrimiento. Eso provocó que el agua en las charcas del interior de la galería se enfriara y precipitara sus sales, lo que originó que se tupiera el fondo obturando los conductos por donde fluía el agua caliente, disminuyendo su caudal termal y enfriándose aún más.
El resultado, según las charcas, fue un descenso de la temperatura del agua entre 10 y 20º C. Este enfriamiento, expuesto públicamente desde 2011 se ha negado hasta el día de hoy, aunque se haya demostrado por aquellos mismos que lo niegan, cuando el Consejero de Aguas por el PP, Carlos Cabrera, obtuvo del CIALP los datos oficiales de temperatura en las seis charcas en diciembre de 2013 y recientemente ha sido ratificado por el Instituto Geológico y Minero de España al tomar temperatura y muestras en varias de las charcas. Este enfriamiento, que debería haber inducido a la recuperación de las temperaturas por parte del Organismo encargado de su mantenimiento y preservación, lo que provocó fue una manifiesta y pública negativa de los hechos hasta el día de hoy, pero sin permitir ninguna comprobación, ni tan siquiera que se entrase en la galería y cerrando definitivamente al público el Centro de Visitantes.
Aún con todo y con el agua enfriada, el Cabildo se lanzó en una huida hacia adelante, convocando un concurso público que terminó dando como ganador a un proyecto que además de mediocre no era de un balneario, sino de un parque acuático y que tal y como ha demostrado finalmente, tenía diversos problemas en su ejecución: el terreno no es consistente para el proyecto diseñado, el emplazamiento está declarado Monumento Natural y se sitúa en la zona de Servidumbre de Costas, por no hablar también del hecho que recientemente el Tribunal Superior de Justicia de Canarias acaba de anular el proceso de expropiación comenzado hace cinco años y el Tribunal Supremo ha admitido a trámite el recurso de la Dirección General de Costas y de la Abogacía del Estado.
Lamentablemente y más de dos décadas después de desenterrarla, por la incompetencia de unos y otros, técnicos y políticos, la Fuente Santa yace enterrada entre pleitos y juzgados, con una galería que costó medio millón de euros y fría, tan fría que ha perdido sus características que la convertían en únicas en España y las Mejores de Europa, con un Centro de Visitantes en su puerta que permanece cerrado y todo ello para vergüenza y oprobio de los tres partidos políticos que han gobernado el Cabildo y el Ayuntamiento en estos últimos veinte años: CC, PP y PSOE.
Pero los mismos que la encontramos estamos convencidos de que podemos revertir la situación, la solución está en el conocimiento hidrogeológico de la surgencia.
FORMA DE RECUPERAR EL AGUA DE LA FUENTE SANTA Y CONVERTIR LA ISLA DE LA PALMA EN UN DESTINO TERMAL Y UNA REFERENCIA PARA TODA CANARIAS.
1) La primera acción a acometer será recuperar la temperatura y característica químicas del agua de la Fuente Santa. Para ello se intentará en primer lugar lograrlo sin variar la infraestructura actual. En el caso de que no se consiga, se perforará la galería en la dirección definida en los trabajos de investigación hasta volver a captar el flujo de agua a la temperatura y características balnearias que tenía en el año 2005 de su redescubrimiento.
2) Simultáneamente se iniciarán las investigaciones en materia de medicina hidrológica tendentes a diseñar la mejor terapia para las aguas de la Fuente Santa en función de las enfermedades o usos a tratar. Inicialmente se usará para este fin el edificio del Centro de Visitantes situado en la boca de la galería, al cual se le enviará el agua desde el interior de la galería, concretamente desde uno de los sondeos realizados durante la construcción de la galería, caso de haberse subsanado el enfriamiento, o desde un sondeo de los ya realizados también desde el exterior que extraiga las mismas aguas alumbradas por la galería.
3) Se deberá instar a la Consejería de Industria a que adjudique el título del Aprovechamiento de Las Aguas, actualmente vacante, al que corresponda en el expediente en curso. Exigiendo que el proyecto que aporte del Balneario de La Fuente Santa cumpla los siguientes requisitos:
- El beneficio de la gestión del Balneario deberá recaer en Fuencaliente de La Palma pero también en el resto de la isla.
- Nunca se admitirá que se secuestre el recurso, esto es que las aguas de la Fuente Santa sean de uso exclusivo de una instalación.
- Deberá tenerse en cuenta la importancia de su medio milenio de historia, ensalzando los personajes de gran trascendencia que han sido protagonistas de su historia.
- Se propondrá el baño en las mismas antiguas charlas de San Blas y de San Lorenzo y de esta forma no se perderán las curaciones asociadas al CO₂. Además, así no se extraerá agua sino que por turnos, dos veces al día, los pacientes se bañarán cuando suba la marea en las charcas y al irse los bañistas, el agua se vaciará con la bajamar, regenerándose con la siguiente marea.
- Es imprescindible que el Balneario no afecte a su entorno, que se mantengan las protecciones definidas para el Monumento Natural de las lavas del Teneguía y que no se vea afectado el litoral también protegido por ley.
- El Proyecto del Balneario deberá ser sostenible, respetuoso con el entorno y adecuado a la infraestructura actual que tiene la zona.
- Para su construcción no necesitará cambiar ninguna norma o ley, retornando a las normas de origen de dicha protección, debiendo asegurar la construcción inmediata sin más permiso que los municipales correspondientes, armonizando con Costas las actuaciones que afecten a espacios de dominio público.
4) De todas las opciones presentadas, por ahora, el único proyecto que asegura estas premisas es el presentado en el Cabildo y en la citada Consejería de Industria, por la Asociación Termalismo de La Palma. En el caso de que fuera este el proyecto elegido, como requisito imprescindible, la Asociación Termalismo de La Palma renunciará a cualquier reclamación monetaria salvo las costas judiciales que la defensa del proyecto le hubiera generado y que puedan probar, como así dice que se hizo constar ante notario cuando se constituyó la Asociación.
5) Si en el transcurso de las acciones preliminares se presentase otra alternativa que cumpla estas mismas prescripciones, se considerará por un grupo compuesto por expertos en balnearios, ingenieros, médicos hidrólogos, asesores turísticos y economistas, eligiendo la alternativa que cumpla mejor los requisitos exigidos en el punto anterior.
6) El proyecto elegido estará redactado por ingenieros de minas y de caminos, médicos hidrólogos, arquitectos, expertos en turismo, sociólogos y economistas. Deberá constar de tres actuaciones: Un Museo Histórico situado en Fuencaliente, Centros Termales ubicados en diversos municipios de la isla, empezando por Los Canarios (Fuencaliente) y un Balneario Histórico Subterráneo que desenterrará las charcas de San Blas y San Lorenzo donde se efectuarán los baños para los tratamientos asociados al CO₂.
7) Un proyecto así diseñado beneficiará a Fuencaliente en primera instancia, extendiendo su fama y riqueza al resto de la isla al convertir a La Palma en un Destino Termal que se incluirá en el Circuito Termal Europeo asegurando la salud y riqueza que antaño proporcionaba la Fuente Santa a la isla y por extensión al Archipiélago de Canarias.
8) Debido a que el proyecto debe contemplar tratamientos en el lugar de la surgencia dentro del Balneario Subterráneo y en diferentes municipios de la isla con los Centros Termales, no será necesario instalar hoteles ni en el entorno de la Fuente Santa ni en el resto de la isla diferentes a aquellos que ya estén en funcionamiento o con licencias aceptadas.
9) Las tres actuaciones definidas que forman el Aprovechamiento Integral de las Aguas de la Fuente Santa serán sostenibles económica y energéticamente.
10) Deberá diseñarse una zona pública de recreo y baño en la playa de Echentive donde se instalarán piscinas que permitan el uso público del agua de la Fuente Santa.
Autor: Carlos Soler Liceras.
Doctor Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos. Especialidad: Hidráulica y Energética.
Director del Proyecto y Obra de la Galería de Recuperación de La Fuente Santa.